物種簡史
第一隻野生白化孟加拉虎于1951年在印度被當地的一位土王摩诃拉伽（意即“偉大的國王”）馬爾坦德·辛格發現，當時馬爾坦德正在打獵。小白虎被發現時隻有9個月大。馬爾坦德把這隻特别的小虎帶回王宮，并為它取名為“莫罕”，意即“令人迷惑者”。自此之後，也有一些在野外目擊白虎的報告，但無一獲得證實。世界上現有的幾百隻白虎全都是它的子孫。孟加拉白虎是世界一級保護動物，是印度國寶，世界上僅存白虎210隻左右。20世紀70年代發現一隻公白虎後，其被引入動物園繁殖，一般孟加拉白虎出生3年後才能成年。各國動物園生存數量也極其有限。白虎非常稀有，由于缺少保護色，白虎在自然界非常難存活，在野外已經滅絕。白虎非常稀有，每隻價值數百萬美元。
形态特征
白化孟加拉虎是孟加拉虎的一種變種。由于基因突變，導緻孟加拉虎原本橙黃色底黑色條紋的毛發轉變成白底黑紋。孟加拉白虎是孟加拉虎的一個變種，顔色與普通孟加拉虎不同，有粉紅色的鼻子，白到奶油色的皮毛，有黑色、灰色或巧克力色的條紋。白虎的眼睛通常是藍色的，但可能是綠色或琥珀色。
野生白虎極為罕見，幾乎見不到。雄性孟加拉虎從頭至尾平均身長2.9米，孟加拉虎體重180-389千克；雌性略小，測得身長2.6米，體重110-190千克。
分布狀态
白虎是孟加拉虎遺傳基因突變産生的白化個體，2005年為止世界上僅存白虎200餘隻。而北京僅在八達嶺野生動物世界有19隻，包括9隻成年虎（3.5-4歲）、5隻亞成年虎（1.5-3.5歲）、5隻未成年虎（1.5歲以下）。
白化原因
在曆史中，中國、韓國、尼泊爾及一些東南亞國家的文獻也有記載關于白虎的文字。在中國，白虎更成為了一種神物，唯有當帝王具備德政或是天下太平的時候才會出現，所以中國大陸動物園都很熱衷于繁育白虎等“吉祥異獸”。在四象中，白虎和青龍對應，是代表西方的靈獸。
孟加拉白虎經常被誤解成患上白化症，其實不然。真正患上白化症的老虎身上不會有條紋。而孟加拉白虎有正常的黑色或深褐色的條紋。白虎之所以有白底的毛發是由于基因突變。突變後的基因是隐性的，即使父母雙方都帶有白色隐性等位基因，也隻有四分之一的機會可以生下白老虎，白老虎因為太顯眼，在野外很難生存。
已知隻有孟加拉虎擁有上述的隐性基因，但許多人工飼養的白虎都是孟加拉虎和東北虎的混種。由于基因庫有限，一對白虎交配産下的後代往往有許多健康問題，如斜視症、較弱的抵抗力等。
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