簡介
茶頭是指普洱茶在渥堆發酵時結塊的茶，相對條索狀茶，發酵度正常範圍的茶頭内含物更加豐富，茶湯更濃厚，更加耐泡，但泡到最後也仍然有大部分茶頭不會散開，還是粘稠在一起。普洱熟茶都是經過人工灑水渥堆發酵的，在這個發酵的過程中，一堆茶的中間會升溫，然後茶葉通過自身含有的酶發酵，慢慢變成熟茶。在這個過程中，每過一段時間，就要人工把這堆茶翻幾翻，以免裡面溫度太高把茶給焖焦。發酵過程中經過反複不斷地翻，茶葉會分泌出一些果膠來，因為果膠是比較粘稠的，所以有些茶葉就粘在一起變成一團一團的疙瘩。等茶葉發酵完畢後，人們會把這些一團一團的茶葉疙瘩揀出來，用手把它解開，然後放回到茶葉堆裡，而有的實在粘的太牢了，如果要解開的話會将茶葉弄碎了，隻好另外放成一堆，變成了“疙瘩茶”，所以也叫“老茶頭”。
挑選與沖泡
挑選顆粒相對松散的，那種緊實得像塊石頭的，不喝也罷。條索要分明，表面要幹淨，香氣要純正，口感要醇和，湯色要通透，滋味要正常，茶頭不是垃圾，存放的好，品質優良，一樣是好東西。 如果手工打散，不是不行，隻是損耗太大，粉末太多。
年份長，幹淨的老茶頭快洗一次就行。新茶頭，建議重手洗20秒左右，或者10秒2次足以。有些年份的老茶頭雖然在多次沖泡後并不一定會散開，但至少條索很清晰，發酵程度一目了然，如果是看到紅泥狀顔色的葉底，或者湯色極度渾濁，建議不要喝！沖泡後，主要觀察湯色是否明亮通透，是否有雜味異味。
收藏與存放方法
普洱茶越陳越香，被譽為“可以喝的古董”，普洱茶具有巨大的收藏價值和增值空間，普洱茶年代越久價格越高，口感越好。品質好的普洱茶，每年能以10%至15%的增長率升值。雲南西雙版納某廠出品7542号常規茶（幹倉貨），當時一餅（七兩茶）才賣10元，6年後升到了150多元。一塊重350克 、存放了50年的普洱茶餅，身價甚至貴過一輛本田車。“越陳越香”是由多種因素決定的。主要決定于儲存的環境、茶的本質特性、陳放的年限等。由于茶葉的特殊性，其存放年限隻能通過茶家品嘗斷定，沒有統一标準。更有許多不法廠商利用消費者的這種心理，濕倉存茶，把茶葉放在通風不暢、濕度較高的環境中加速陳化炮制。
據普洱茶收藏人士表示，收藏普洱茶餅必須注意以下問題：首先是要區分生茶和老茶。上世紀七十年代以前的老茶基本以青餅、生茶為主，即未經過人工發酵工序，把采來的茶青萎凋、曬幹、蒸壓成型後幹燥而成的餅茶、散茶稱為生茶（青餅普洱），讓其與空氣接觸，自然變化而産生後發酵，儲存時間越長，茶質越醇。而通過加溫渥堆技術在一定溫度、一定濕度下使茶葉發酵做成的叫熟茶（熟餅普洱）。熟茶的發酵已經定性，儲存時間長短不會改變茶質本身。其次，要辨别儲藏位置。
1 、必須在幹倉陳化
幹倉不會發黴，轉化較為緩慢，但能保持普洱茶的真性。“茶喜蒻葉而畏香藥，喜溫燥而忌冷濕”。《茶錄》宋?蔡襄着。幹倉指茶葉在濕度、溫度适中、通風透氣的環境中後發酵存放；濕倉是指茶商為了獲取利潤，把茶葉放在通風不暢、濕度較高的環境加速陳化。
2 、溫度不可驟然變化
倉内溫度如果過高，溫差變化太突然，将會影響茶湯水性給予口感的活潑性，甚至倉内溫度太高，形成悶熱，會将原本的生茶，轉變為熟普，此種情形在中國香港的茶庫時有發生。
3 、避免雜味感染
茶葉是最會吸收雜氣異味，灑一把幹燥茶葉，會吸清空氣中的異味，因外，應力求貯放環境清潔無雜味。“喜蒻葉而畏香藥”。宋?蔡襄著；“喜清涼而惡蒸郁。喜清獨而忌香臭”。明?聞龍著；“茶性淫，易于染着。區論腥穢有氣之物。不得與之近。即名香亦不宜相襟”。
4 、利用竹箬包裝
“茶須築實。仍用厚箬填緊。甕口再加以箬。以真皮紙包之”《茶疏》明?許次纾。這種傳統包裝的質料和方式，有助于普洱茶于後發酵時，過濾雜味以确保清純的功效。常有人将已打開了的老茶，改用較低劣品質的塑料紙重包，時間一久，就會發出異味，直接破壞了普洱茶品味。
5 、注意茶齡壽命
普洱茶年代壽命，到底是六十年，或一百年，或數百年，沒有定論資料，往往隻靠品茗者直覺研判其陳化的程度。如福元昌、同慶老号普洱圓茶陳化感已到了最高點，必須加以密封貯存，以免繼續快速後發酵，造成茶性逐漸消失，品味衰退敗壞。故宮的金瓜貢茶，陳期已一兩百年，其品味是。“湯有色，但茶味陳化、淡薄”。
