形态特征
1、成蟲
體形狹長，背腹扁平，前端稍窄，後端鈍圓，狀似葵花子，體表無棘。蟲體大小一般為10～25×3～5mm。
口吸盤略大于腹吸盤，前者位于體前端，後者位于蟲體前1/5處。
消化道簡單，口位于口吸盤的中央，咽呈球形，食道短，其後為腸支。
腸支分為兩支，沿蟲體兩側直達後端，不彙合，末端為盲端。
排洩囊為一略帶彎曲的長袋，前端到達受精囊水平處，并向前端發出左右兩支集合管，排洩孔開口于蟲體末端。雄性生殖器官有睾丸1對，前後排列于蟲體後部1/3，呈分支狀。兩睾丸各發出1條輸出管，向前約在蟲體中部彙合成輸精管，通儲精囊，經射精管入位于腹吸盤前緣的生殖腔，缺陰莖袋、陰莖和前列腺。
雌性生殖器官有卵巢1個，淺分葉狀，位于睾丸之前，輸卵管發自卵巢，其遠端為卵模，卵模周圍為梅氏腺。卵模之前為子宮，盤繞向前開口于生殖腔。受精囊在睾丸與卵巢之間，呈橢圓形，與輸卵管相通。勞氏管位于受精囊旁，也與輸卵管相通，為短管，開口于蟲體背面。卵黃腺呈濾泡狀，分布于蟲體的兩側，兩條卵黃腺管彙合後，與輸卵管相通。
2、蟲卵
蟲卵形似芝麻，淡黃褐色，一端較窄且有蓋，卵蓋周圍的卵殼增厚形成肩峰，另一端有小瘤。卵甚小，大小為27～35μm×12～20μm。從糞便中排出時，卵内已含有毛蚴。
生活環境
成蟲寄生于人或其他哺乳動物的肝膽管内，成蟲排卵後，蟲卵随膽汁進入消化道随糞便排出，在水中被第一中間宿主淡水螺（主要為豆螺、沼螺、涵螺）吞食後，在螺體消化道孵出毛蚴，穿過腸壁在螺體内發育，經曆了胞蚴、雷蚴和尾蚴3個階段。成熟的尾蚴從螺體逸出，遇到第二中間宿主淡水魚類（主要是鯉科魚類），則侵入魚體内肌肉等組織發育為囊蚴。人或其他哺乳動物因生食含有華支睾吸蟲囊蚴的魚類而被感染。成蟲在人體内的壽命尚缺少準确統計數據，一般認為最長可達20～30年。
華支睾吸蟲生活史為典型的複殖吸蟲生活史，包括成蟲、蟲卵、毛蚴、胞蚴、雷蚴、尾蚴、囊蚴及童蟲階段。終宿主為人及肉食哺乳動物（狗、貓等），第一中間宿主為淡水螺類，如豆螺、沼螺、涵螺等，第二中間宿主為淡水魚、蝦。成蟲寄生于人和肉食類哺乳動物的肝膽管内，蟲多時可移居至大的膽管、膽總管或膽囊内，也偶見于胰腺管内。人不是華支睾吸蟲的唯一宿主。
成蟲産出蟲卵，蟲卵随膽汁進入消化道随糞便排出，進入水中被第一中間宿主淡水螺吞食後，在螺類的消化道内孵出毛蚴，毛蚴穿過腸壁在螺體内發育成為胞蚴，再經胚細胞分裂，形成許多雷蚴和尾蚴，成熟的尾蚴從螺體逸出。尾蚴在水中遇到适宜的第二中間宿主淡水魚、蝦類，則侵入其肌肉等組織，經20～35天，發育成為囊蚴。囊蚴呈橢球形，大小平均為0.138×0.15mm，囊壁分兩層。
囊内幼蟲運動活躍，可見口、腹吸盤，排洩囊内含黑色顆粒。囊蚴在魚體内可存活3個月到1年。囊蚴被終宿主(人、貓、狗等)吞食後，在消化液的作用下，囊壁被軟化，囊内幼蟲的酶系統被激活，幼蟲活動加劇，在十二指腸内破囊而出。一般認為，脫囊後的幼蟲循膽汁逆流而行，少部分幼蟲在幾小時内即可到達肝内膽管。但也有動物實驗表明，幼蟲可經血管或穿過腸壁到達肝膽管内。
囊蚴進入終宿主體内至發育為成蟲并在糞中檢到蟲卵所需時間随宿主種類而異，人約1個月，犬、貓約需20～30天，鼠平均21天。人體感染後成蟲數量差别較大，曾有多達21,000條成蟲的報道。成蟲壽命約為20～30年。
亞種分類
作為華支睾吸蟲第一中間宿主的淡水螺可歸為4科6屬8個種,最常見的有：紋沼螺、赤豆螺（傅氏豆螺）、長角涵螺。這些螺均為坑塘、溝渠中小型螺類，适應能力強。
螺不能在水内生活，尾蚴不能逸出，而進一步發育為囊蚴。
華支睾吸蟲對第二中間宿主的選擇性不強，國内已證實的淡水魚宿主有12科39屬68種。但從流行病學角度看，養殖的淡水鯉科魚類，如草魚（白鲩，鲩魚）、青魚（黑鲩）、鲢魚、鳙魚（大頭魚）、鲮魚、鯉魚、鳊魚和鲫魚等特别重要。野生小型魚類如麥穗魚、克氏鲦魚感染率很高，與兒童華支睾吸蟲病有關。
緻病機制
華支睾吸蟲病的危害性主要是患者的肝髒受損。病變主要發生于肝髒的次級膽管。成蟲在肝膽管内破壞膽管上皮及粘膜下血管，蟲體在膽道寄生時的分泌物、代謝産物和機械刺激等因素可引起膽管内膜及膽管周圍的超敏反應及炎性反應，出現膽管局限性的擴張及膽管上皮增生。病理研究表明，受華支睾吸蟲感染的膽管呈腺瘤樣病變。感染嚴重時在門脈區周圍可出現纖維組織增生和肝細胞的萎縮變性，甚至形成膽汁性肝硬化。由于膽管壁增厚，管腔相對狹窄和蟲體堵塞膽管，可出現膽管炎、膽囊炎或阻塞性黃疸。由于膽汁流通不暢，往往容易合并細菌感染。
膽汁中可溶的葡萄糖醛酸膽紅素在細菌性β-葡萄糖醛酸苷酶作用下變成難溶的膽紅素鈣。這些物質可與死亡的蟲體碎片、蟲卵、膽管上皮脫落細胞等形成膽管結石。因此華支睾吸蟲常并發膽道感染和膽石症，膽石的核心往往可找到華支睾吸蟲卵。華支睾吸蟲病的并發症和合并症很多，有報道多達21種，其中較常見的有急性膽囊炎、慢性膽管炎、膽囊炎、膽結石、肝膽管梗阻等。成蟲偶爾寄生于胰腺管内，引起胰管炎和胰腺炎。
此外，國内外一些文獻報道，華支睾吸蟲感染可引起膽管上皮細胞增生而緻癌變，主要為腺癌。
臨床表現
輕度感染時不出現臨床症狀或無明顯臨床症狀，重度感染時，在急性期主要表現為過敏反應和消化道不适，包括發熱、胃痛、腹脹、食欲不振、四肢無力、肝區痛、血液檢查嗜酸性粒細胞明顯增多等，但大部分患者急性期症狀不很明顯。
臨床上見到的病例多為慢性期，患者的症狀往往經過幾年才逐漸出現，一般以消化系統的症狀為主，疲乏、上腹不适、食欲不振、厭油膩、消化不良、腹痛、腹瀉、肝區隐痛、頭暈等較為常見。常見的體征有肝腫大，多在左葉，質軟，有輕度壓痛，脾腫大較少見。嚴重感染者伴有頭暈、消瘦、浮腫和貧血等，在晚期可造成肝硬化、腹水，甚至死亡。兒童和青少年感染華支睾吸蟲後，臨床表現往往較重，死亡率較高。除消化道症狀外，常有營養不良、貧血、低蛋白血症、浮腫、肝腫大和發育障礙，以至出現侏儒症。
診斷方法
病原學檢
糞檢找到華支睾吸蟲卵是确診的根據，一般在感染後1個月可在大便中發現蟲卵，常用的方法有：
(1)塗片法：直接塗片法操作雖然簡便，但由于所用糞便量少，檢出率不高，且蟲卵甚小，容易漏診。定量透明法（Kato-Katz，甘油紙厚塗片透明法），在大規模腸道寄生蟲調查中，被認為是最有效的糞檢方法之一，可用于蟲卵的定性和定量檢查。
(2)集卵法：此法檢出率較直接塗片法高。集卵法包括漂浮集卵法和沉澱集卵法兩類，沉澱集卵常用水洗離心沉澱法，乙醚沉澱法。
(3)十二指腸引流膽汁檢查：引流膽汁進行離心沉澱檢查也可查獲蟲卵。此法檢出率接近100%,但技術較複雜，一般患者難以接受。臨床上對病人進行膽汁引流治療時，還可見活成蟲，蟲體表面光滑，卷縮有蠕動，根據形态特征，可作為診斷的依據。
華支睾吸蟲卵與異形類吸蟲卵在形态、大小上極為相似，容易造成誤診，應注意鑒别。
免疫學診
随着酶、同位素、生物素和膠體金等标記技術和新方法的發展和應用，大大提高了檢測血清抗體或抗原的敏感性和特異性，使華支睾吸蟲病診斷率大大提高。在臨床輔助診斷和流行病學調查中，免疫學方法已被廣泛應用。
常用的方法有間接血凝試驗（IHA）、間接熒光抗體試驗（IFAT）、酶聯免疫吸附試驗（ELISA）等。
影像學診
用B型超聲波檢查華支睾吸蟲病患者時，在超聲像圖上可見多種異常改變，如肝内光點粗密欠均，有斑點狀、團塊狀或雪片狀，彌漫性中小膽管不同程度擴張、膽管壁粗糙、增厚，回聲增強或膽管比例失常及枯枝狀回聲。盡管聲像圖特異性不強，但與流行病學、臨床表現及實驗室檢查對比分析，仍具一定診斷價值。
CT檢查對華支睾病診斷也有較大價值。有資料報道，在CT照片上，華支睾吸蟲膽道感染具有以下特征：肝内膽管從肝門向周圍均勻擴張，肝外膽管無明顯擴張；肝内管狀擴張膽管直徑與長度比多數小于1:10；被膜下囊樣擴張小膽管以肝周邊分布為主，管徑大小相近，這些是特異性征象；少數病例膽囊内可見不規則組織塊影。因此認為CT是本病較好的影像學檢查方法。
分布範圍
從出土古屍研究發現本病在我國的流行至少有2300年的曆史。除西藏、内蒙古、青海、甯夏、新疆以外，我國25個省、市、自治區均有本病流行，波及200多個縣。各地人群感染率高低不一。廣東、廣西和海南等省（自治區）為本病重流行區。1995年廣東對3個市進行人群糞檢蟲卵普查，陽性率平均為30.3%，最高的達57.3%，黑龍江45個縣平均為15.7%，但個别可高達67.8%。華支睾吸蟲病流行呈點狀分布，不同地區、不同縣鄉甚至同一鄉内的不同村莊感染率差别也很大，除人們飲食習慣的因素外，地理和水流因素也起着重要作用。人感染華支睾吸蟲後可産生抗體，但不能防止再感染。
傳染途徑
能排出華支睾吸蟲卵的病人、感染者、受感染的家畜和野生動物均可作為傳染源。主要保蟲宿主為貓、狗和豬。另外，還有報道，鼠類、貂、狐狸、野貓、獾、水獺也是保蟲宿主。在實驗室，豚鼠、家兔、大白鼠、海狸鼠、倉鼠等多種哺乳動物均可感染華支睾吸蟲。華支睾吸蟲有着廣泛的保蟲宿主，其感染率與感染度多比人體感染高，對人群具有潛在的威脅性。
華支睾吸蟲病的傳播有賴于糞便中的蟲卵有機會下水，而水中存在第一、第二中間宿主以及當地人群有生吃或半生吃淡水魚蝦的習慣。
各種螺感染華支睾吸蟲程度各地報道不相同，而且毛蚴感染率随季節變化。如四川安嶽縣的現場調查，華支睾吸蟲毛蚴感染赤豆螺以5～10月為高，11～3月感染率幾乎為零。這可能與水溫有密切關系，也與當地在3月份大量施放人糞有關。在螺體内，華支睾吸蟲一般隻發育至尾蚴階段。但也有報道華支睾吸蟲在螺體内能發育成為囊蚴，這可能是尾蚴成熟後因環境變遷。
在台灣省日月潭地區，上述兩種小魚華支睾吸蟲囊蚴的感染率甚至高達100%。1988年的調查資料表明在黑龍江佳木斯地區的麥穗魚感染率也為100%。囊蚴可分布在魚體的各部分，如肌肉、皮、頭、鰓、鳍及鱗等，一般以魚肌肉最多，尤其在魚體中部的背部和尾部較多。也可因魚的種屬不同，囊蚴的分布亦不同。除淡水魚外，淡水蝦如細足米蝦、巨掌沼蝦等也可有囊蚴寄生。
易感人群
華支睾吸蟲的感染無性别、年齡和種族之分，人群普遍易感。流行的關鍵因素是當地人群是否有生吃或半生吃魚肉的習慣。實驗證明，在厚度約1mm的魚肉片内的囊蚴，在90℃的熱水中，1秒鐘即能死亡，75℃時3秒内死亡，70℃及60℃時分别在6及15秒内全部死亡。囊蚴在醋（含醋酸濃度3.36%）中可活2個小時，在醬油中（含NaCI19.3%）可活5小時。
在燒、烤、燙或蒸全魚時，可因溫度不夠、時間不足或魚肉過厚等原因，未能殺死全部囊蚴。成人感染方式以食魚生為多見，如在廣東珠江三角洲、香港、台灣等地人群主要通過吃“魚生”、“魚生粥”或燙魚片而感染；東北朝鮮族居民主要是用生魚佐酒吃而感染；小孩的感染則與他們在野外進食未燒烤熟透的魚蝦有關。此外，抓魚後不洗手或用口叼魚、使用切過生魚的刀及砧闆切熟食、用盛過生魚的器皿盛熟食等也有使人感染的可能。
感染現狀
中國超過1200萬人感染肝吸蟲，其中大多數分布在東南、東北省份，這些地區群衆喜歡吃生魚片，淡水魚很容易感染肝吸蟲的幼蟲，稱之為囊蚴。當人吃進含有囊蚴的“魚生”，囊蚴便進入人體，并在肝髒膽管内發育為瓜子仁狀成蟲。
由于肝吸蟲感染早期并無明顯不适症狀，基本上不可能知道感染，肝吸蟲寄生在人體肝髒的膽管内大量繁殖，引起膽汁堵塞、膽管發炎、肝纖維化、肝硬化，還有資料顯示肝吸蟲感染與膽管癌、肝癌的發生有密切關系。這屬于典型的“病從口入”，可絕大多數人并不知道它的風險。
防治措施
華支睾吸蟲病是由于生食或半生食含有囊蚴的淡水魚、蝦所緻，預防華支睾吸蟲病應抓住經口傳染這一環節，防止食入活囊蚴是防治本病的關鍵。做好宣傳教育，使群衆了解本病的危害性及其傳播途徑，自覺不吃魚生及未煮熟的魚肉或蝦，改進烹調方法和飲食習慣，注意生、熟吃的廚具要分開使用。家養的貓、狗如糞便檢查陽性者應給予治療，不要用未經煮熟的魚、蝦喂貓、狗等動物，以免引起感染。加強糞便管理，不讓未經無害化處理的糞便下魚塘。結合農業生産清理塘泥或用藥殺滅螺蛳，對控制本病也有一定的作用。
治療華支睾吸蟲病的藥物，應用最多的是吡喹酮與阿苯哒唑。實驗顯示蘸料不能殺死肝吸蟲囊蚴。不少愛吃魚生的人認為吃魚生時隻要蘸調料，既殺蟲又消菌，但通過實驗卻得到相反結果，幾組實驗的囊蚴都還存活。最好吃熟魚常吃淡水魚生要進行檢查。淡水魚最好不生吃，殺死肝吸蟲囊蚴最好的辦法是高溫，超過90度隻需要幾秒鐘肝吸蟲就能被殺死，所以隻有吃熟魚才安全。
經常吃淡水魚生的人一定要進行檢查和殺蟲，隻需将糞便送檢，發現有肝吸蟲蟲卵就能确診，也可通過B超，CT五等可作為輔助檢查。确診已感染肝吸蟲病後需馬上治療。此外，不僅淡水魚不能生吃，曾經在淡水、半鹹水裡生活過的海魚也不能生吃。通常隻有完全在海裡生活的海魚才可生吃。
