形态特征
體長形，呈圓柱狀，尾柄側扁而薄。頭小。吻尖。口下位，呈馬蹄形。須5對（吻須1對，上颌須2對，下颌須2對）。眼小，側上位，被皮膜覆蓋，無眼下刺。鰓孔小，鰓裂止于胸鳍基部。鱗甚細小，深陷皮内。側線完全。側線鱗多于150。鳔很小，包于硬的骨質囊内。背鳍短，起點與腹鳍起點相對，具不分枝鳍條2，分枝鳍條7。胸鳍距腹鳍較遠，具不分枝鳍條1，分枝鳍條10。腹鳍不達臀鳍，具不分枝鳍條1，分枝鳍條5-6。臀鳍具不分枝鳍條2，分枝鳍條5。尾鳍圓形。
體上部灰褐色，下部白色，體側有不規則的黑色斑點。背鳍及尾鳍上也有斑點。尾鳍基部上方有一顯著的黑色大斑。其他各鳍灰白色。
栖息環境
泥鳅為底栖魚類，喜生活于有底淤泥的靜水或緩和流水域中，如湖泊、池塘、稻田、溝渠、水庫等，喜中性或偏酸性的黏性土壤，适宜的生活水溫為10-32℃，最适水溫為22-28℃；當水溫在10℃以下或30℃以上時，泥鳅活動明顯減弱；水溫低于5℃或高于35℃以上時，就潛入泥中停止活動。冬季，泥鳅鑽入淤泥20-30厘米處越冬，到第二年春天，水溫達10℃以上時，才出來活動。
生活習性
習性
泥鳅在底泥中或水的底層淤泥中活動，且喜晝伏夜出，長期在黑暗環境使其視力退化。但觸須、側線等卻十分敏感，在避敵和覓食活動中起到關鍵作用。泥鳅除了用鰓呼吸外，還能進行腸呼吸，所以它對低溶氧的忍耐力很強。在缺水的環境中，隻要泥土保持濕潤，泥鳅仍可存活很長時間。泥鳅對環境的适應性很強，因而在鳅科100餘種魚類中，唯獨泥鳅數量最多，分布最廣。
攝食
攝食淤泥中藻類等底栖生物，也取食浮遊動物。人工喂養時，可投喂昆蟲、小型甲殼動物、水蚯蚓、嫩植物莖葉等，也可投喂豆餅、豆渣、糙糠等。
泥鳅是雜食性魚類，體長5厘米以下的鳅苗主要攝食動物性餌料，如輪蟲、枝角類、桡足類等浮遊動物，體長在5-8厘米時，除了攝食小型甲殼動物、昆蟲幼蟲、水蚯蚓外，還攝食高等水生植物、藻類和有機碎屑等，以後逐漸變為雜食性魚類，幾乎無所不食，凡水中和泥中的動植物及有機碎屑，都是泥鳅的天然餌料。泥鳅對動物性餌料最為貪食，特别愛吃魚卵。親鳅産完卵後，如果不及時取走，往往會把自己産的卵吃掉。泥鳅覓食主要是靠口須來完成，它的5對觸須既是“探測器”幫助尋找食物，又是“過濾器”幫助分揀食物，可口的送入口中，不可口的棄掉，邊吃食、邊尋找、邊移動。由于泥鳅取食廣泛，所以與其他魚類混養往往能起到“清潔工”的作用。泥鳅白天大多潛伏在泥中，喜上半夜外出覓食，如果環境安靜，有時白天也出來活動。據養殖戶觀察，泥鳅在一晝夜間有兩個明顯的攝食高峰，上午8-9點和下午3-5點。而早晨5點左右為攝食低潮。在人工養殖條件下，白天投喂是完全可以的。一般情況下，泥鳅腸胃中的食物為其體重的8-10%；在繁殖季節，攝食量則更大些，泥鳅不同生長階段的食物是不完全一樣的。
分布範圍
泥鳅廣泛分布于亞洲沿岸的中國、日本、朝鮮、俄羅斯及印度等地。
具體分布：中國（天津、河南、廣西、北京、黑龍江、山西、安徽、江西、福建、浙江、湖南、山東、廣東、吉林、遼甯、香港、台灣）、日本、韓國、朝鮮、俄羅斯（薩哈林州、阿穆爾州）、西班牙、越南、澳大利亞、柬埔寨、加拿大、德國、意大利、哈薩克斯坦、菲律賓、西班牙、泰國、土庫曼斯坦、美國、烏茲别克斯坦、老撾、緬甸。
生長繁殖
泥鳅一般2齡時開始性成熟。其繁殖季節是4-9月，6-7月為繁殖盛期。通常情況，19℃以上開始産卵，24℃左右産卵量大，繁殖活動強烈。泥鳅是一年多次産卵的魚類，産卵常在雨後夜間進行，有時白天也産。産卵活動期間，泥鳅膽子較大，常到水面上來追逐。泥鳅卵有黏性，卵在水中受精後，粘在水草或水中雜物上孵化，落入水底的受精卵也能孵出仔鳅。雌鳅的懷卵量除個體差異外，與其體長有很大關系：體長8厘米的雌鳅懷卵量約為2000粒，體長10厘米的雌鳅懷卵量約為7000粒，體長12厘米的雌鳅懷卵量約為13000粒，體長15厘米的雌鳅懷卵量約為15000粒，體長20厘米的雌鳅懷卵量約為24000粒。泥鳅的卵為圓形，米黃色，半透明，卵徑0.8-1毫米，吸水後達1.2-1.5毫米。水溫20℃以上時，孵化期為2-4天。
保護現狀
保護級别：列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2011年 ver 3.1——無危（LC）。
主要價值
藥用：活體可以入藥，性味甘，性平，具有補中益氣、益腎暖脾、除濕退黃、祛濕止瀉、止虛汗等功效，可用于脾虛洩瀉、消渴、小兒盜汗水腫、小便不利、痔瘡、皮膚瘙癢等。《本草綱目》記載泥鳅“暖中益氣，醒酒，解消渴”。
食用及營養：泥鳅肉質細韌，營養價值高。東南亞人民很喜食。泥鳅肉質鮮美，富含蛋白質，還有多種維生素。泥鳅肉中含蛋白質18.4-20.7%，脂肪2.7-2.8%，灰分1.6-2.2%，每100克肉中含維生素A70IU，維生素B130微克，維生素B2440微克，鈣51毫克，磷154毫克，鐵3毫克，所含脂肪成分較低，膽固醇更少，屬高蛋白低脂肪食品，而且還含一種類似EPA的不飽和脂肪酸，可以保護血管，故有益于老年人及心血管病人。泥鳅含有的某些維生素比其他魚類高，如維生素A、C及B族維生素，經常食用能提高身體免疫力。
養殖技術
池塘養殖
選擇向陽、進排水方便、含腐殖質适中的黏質土壤建池塘，面積為30-100平方米。池塘四周有高出水面40厘米的防逃設施，用水泥闆、磚塊、硬塑料闆或三合土壓實築成，也可用聚乙烯網布沿池塘的四周圍欄，網布下埋置硬土層，水深40-50厘米即可。池底鋪20-30厘米厚的軟泥。池壁要夯實并高出水面30-40厘米，比地面高20-25厘米。在池内近出水口處設一個占池面積5-10%的魚溜（集中魚的地方），魚溜比池底低20-30厘米。進水口要高于水面15-25厘米。簡單說就是進出水口必須設有攔魚網。進水口、溢水口、排水口用密網布包裹，池底向排水口傾斜，并設置與排水口相連的魚溜，其面積約為池底的5%，低于池底30-35厘米。池中投放浮萍、水葫蘆等水生植物，覆蓋面積約占總面積的1/4。
常規清塘
泥鳅放養前先常規清塘。泥鳅苗下池前10天，用生石灰20-30千克/100平方米，帶水清塘消毒。消毒後用30-45千克/100平方米的腐熟人畜糞作基肥，池水加至30厘米。待水色變綠，透明度為15-20厘米後，即可投放泥鳅苗。具體操作如下：每100平方米水面撒8-10千克生石灰，2-3天後加水。7天後排幹，然後放進新水，水深20-30厘米。再施沼液，每100平方米約5000千克，培肥池水。
培育鳅種
泥鳅苗出膜第2天便開口進食，當飼養3-5天體長7毫米左右，卵黃囊消失，營外源性營養，能自由平遊時，可下池進入苗種培育階段。泥鳅苗的放養密度以1000-1500尾/平方米為宜，有微流水條件的可适增加。同一池中要放養同批卵化、規格一緻的泥鳅苗。經過30天左右的培育，可長成3-4厘米的泥鳅種，開始有鑽泥習性時即可轉為成鳅養殖。
成鳅養殖
消毒。鳅種放養前可用8-10厘米/千克漂白粉液進行消毒，水溫10-15℃時浸洗20-30分鐘。每平方米放3-4厘米的泥鳅種50-60尾。在泥鳅池中可适當培養草魚、鲢魚、鳙魚等中上層魚類夏花魚種，不宜搭配羅非魚、鯉魚、鲫魚等。
投餌。剛下池塘的泥鳅苗，需投喂輪蟲、小型浮遊植物等适合口味的餌料，同時适當投喂熟蛋黃、魚粉、豆餅等精食料。泥鳅苗體長達1厘米時，已經可攝食水中昆蟲、有機物碎屑等，可投喂煮羅蚌肉等動物性飼料，每日2-3次，切忌撒投。初期日投飼量為泥鳅苗總體質量的2-5%，後期為5-10%。泥鳅喜肥水，應及時追施經過發酵的雞糞、鴨糞等有基肥，每次用量為50千克/100平方米。
日常管理。做好水質管理，及時加注新水，調解水質。根據水質肥度進行合理施肥，池水透明度控制在15-20厘米，水色以黃綠色為宜。當水溫達到30℃時要經常更換池水，并增加水深；當泥鳅常遊到水面浮頭“吞氣”時，表明水中缺氧，應停止施肥，注入新水。冬季要增加池水深度，并可在池角施入牛糞、豬糞等廄肥，以提高水溫，确保泥鳅安全越冬。
養殖管理。養商品泥鳅可施肥（沼液、腐熟豬糞及家禽糞便等）培育天然餌料，施肥量視天氣和水色而定（透明度20-30厘米）。當透明度降低，泥鳅不斷浮出水面呼吸空氣，應停止施肥，減少投餌并加注新水。商品泥鳅除施肥外，還應投喂餌料，常規魚用飼料均可作餌料。泥鳅苗種剛下池時，每天傍晚投喂1次，以後逐漸改為白天投餌，08:00、14:00各投1次。日投量占泥鳅體質量的2-8%，視水溫和攝食情況增減。餌料投放在食台上或竹籃内，把竹籃沉到水底，泥鳅吃完後提出籃子。
病害防治。爛鳍病（赤鳍病）主要流行于夏季，泥鳅背鳍附近表皮脫落，肌肉腐爛。用10-50毫克/千克的氯黴素溶液或土黴素溶液浸洗10-15分鐘，每天1次，連用5天；或用10毫克/千克的四環素溶液浸洗24小時，小魚池可全池浸洗12小時後換水。泥鳅打印病流行于7-8月，泥鳅尾部兩側有紅斑。用漂白粉全池消毒，使池水濃度為1毫克/千克，或用五倍子全池用藥，池水濃度為2-4毫克/千克。泥鳅車輪蟲病流行于5-8月，病鳅離群獨遊，攝食減少或停止，大量死亡。用福爾馬林全池潑灑，濃度為30毫克/千克，或用硫酸銅硫酸亞鐵合劑（5:2）全池潑灑，濃度為0.7毫克/千克。
池塘混養
池塘混養即和其他魚類混養，如和鲢魚、鳙魚、草魚、鳊魚等混養。這種養殖方式的選塘、清塘、消毒、放養等和池塘養殖相同。混養的優點：不需專門給泥鳅投喂較多餌料，隻需給其他魚類投餌，而魚類吃不完的餌料和排出的糞便即為泥鳅的食物來源。這種養殖方式效益高，水面利用價值大，值得大力推廣。
坑塘養殖
這種養殖方式是利用房前屋後的小型肥水坑塘養鳅，坑塘面積可大可小，十幾平方米到四五十平方米均可。一般常規魚類在這種坑塘中會因有機質過多、溶氧不足而導緻缺氧死亡。泥鳅因具有特殊的呼吸器官而在這種坑塘中生長良好。坑塘養鳅每平方米可放養120尾左右，其管理方法與池塘養殖相同，一般隻需投喂豬糞、雞糞一類的有機肥料和農家的殘存剩品，如米糠、菜餅等，即可獲得較高産量。
稻田養殖
中國南北方稻區廣闊，利用稻田養鳅，既節約水面，又能獲得糧食，經濟效益顯著，是發展高效農業較好的種養模式。
網箱養殖
網箱分為苗種培育箱和成鳅養殖箱兩種。苗種培育箱采用聚乙烯網布做成，面積一般為10-25平方米。成鳅養殖箱采用3米×3米的聚乙烯網片做成，網目為0.5-1厘米，面積約為50平方米。網箱可置放在池塘、河邊、水渠、湖泊等水體。箱底着泥，網箱必須鋪上10-15厘米的泥土或适量的水生植物。
放養量
苗種培育箱每平方米放養體長7毫米的泥鳅苗約3萬尾；成鳅養殖箱每平方米放養體長為34厘米的泥鳅苗1000-2000尾，體長為5厘米的泥鳅苗50-1000尾。另外，根據網箱設置的水體肥度适當調整放養量，水肥的放養量可以增加，水瘦的放養量可适當減少。
投餌
網箱養殖泥鳅基本上全依賴人工投餌。泥鳅食性廣，可投喂魚粉、動物内髒、蚯蚓、小雜魚肉、血粉等動物性飼料；豆豆粕、菜粕、麥麸、谷物等植物性飼料以及人工配合體質量4-10%的投飼料視水質、天氣、攝食情況靈活掌握。水溫15℃以上時泥鳅食欲逐漸增強，25-27℃時食欲特别旺盛，超過30℃或低于12℃時應少投甚至停喂飼料。投喂飼料要做到定時、定點、定質、定量，與池塘養泥鳅的方法相同。
日常管理
勤刷網衣，保持網箱内水體流通、溶氧豐富，并使足夠的浮遊生物進入箱内，為泥鳅提供豐富的天然飼料。經常檢查網衣，防治泥鳅逃逸。
食物營養成分
