物種簡介
八目鳗魚學名叫做七鰓鳗，也叫八目鳗、七星子。七鰓鳗在北美被視為有害的魚類，但是在葡萄牙以及亞洲的一些地區，卻是吸引老饕們口水的美食。
每年的3月初，正是葡萄牙人捕撈七鰓鳗的時候；他們甚至還為此在首都裡斯本舉辦了美食節，大塊朵頤這些讓人望而卻步的美味。
八目鳗魚是一種能分泌滑膩黏液的海鳗，通常能長到40～80厘米。它們生活在1300米深的海底淤泥裡，隻露出自己的頭。這種鳗魚的嘴裡隻有一個牙齒，而舌頭上卻長着一些像牙齒一樣的圓盤。它有一種令人惡心的飲食習慣——隻吃死掉的和垂死的海洋動物。
而且進食方式十分獨特：先用那顆獨牙在動物屍體上鑽一個洞，然後探入動物的内部開始吃，先吃掉龌龊的腸肚，再吃下不太新鮮的肉，最後吃得隻留下一具白森森的屍骸。
八目鳗魚生活在沒有什麼光線的海底，所以視力極差，無法靠之覓食，但它的嗅覺很好，隻要一有“死亡”的氣味，它能立即察覺到。
七鰓鳗外形與蛇、黃鳝相似，頭前腹面有陷入呈漏鬥狀的吸盤，張開時呈圓形，周圍邊緣的皺皮上有許多細軟的乳狀突起。口在漏鬥的底部，口的兩側有許多黃色角質齒，口内有肉質呈活塞形的舌，舌上有角質齒。
七鰓鳗為肉食性魚類，它的覓食方式與别的魚類不同。它用吸盤狀的口吸附在其它魚體上，用吸盤内口兩側的角質齒和舌上的角質齒锉破魚體，吸食其血和肉，有時被吸食之魚最後隻剩下一副骨架。
相關類群
煙台僞鳗魚虱
雌體長2．5—2．8毫米。體圓柱形，色白，但遍布黑色斑點。
頭部與第1胸節合并成一個短寬的頭胸部，其前緣中部略向前突出。
第2、3胸節之間有凹陷。身體其餘部分香腸形，末端的腹部和尾叉甚小，第1觸角分3節。
第2觸角由寬闊的基部和發達的爪組成。
生活習性
八目鳗魚除非洲外分布于全球所有溫帶淡水水域和沿海。體形似鳗，無鱗，長約15∼100公分。有眼，背鳍1∼2，尾鳍存在；單鼻孔，位於頭頂；體兩側各具7個鰓孔。無真骨及腭，亦無偶鳍。
骨骼均為軟骨。口圓，呈吸盤狀，有角質齒。七鰓鳗幼體稱為沙栖鳗或沙隐蟲，生活於淡水中，在水底挖穴而居；無牙，眼不發達，以微生物為食。數年後變為成體，遊入海中，開始寄生生活，藉助其口吸附于魚體，吮食宿主血液及組織。
到生殖期複返淡水，築巢，産卵而死亡。
并非所有七鰓鳗都需要到海中生活，有些陸封種類終生留于淡水。
在秋天裡，與鲑魚一起從海洋溯上河川的還有一種七鰓鳗魚，它因兩隻眼睛後面各排列着七個鰓穴而得名。雄性七鰓鳗挑選一米以下且石子多的地方停下來，誘引雌性。
七鰓鳗隻在河川繁殖。已知的七鰓鳗有30多種，分别在初夏到秋天産卵，水溫約25攝氏度，12天左右孵化。這時的幼體沒有眼睛也沒有吸盤，平時都潛進河底泥土中，順流伸出口，以吃浮遊生物或泥土中的有機物為生。
這即所謂沙腔鳗的幼生時期。3～5年後長出眼睛和吸盤。到海洋中生活的即所謂降海型七鰓鳗以吸刮鲑、鲭、鳕等的血肉為生，過數年後再回到河川上來，産卵後生命即告結束。
至于一生都在河川生活的陸地型，在變态後的次年春天産卵後也會死亡。
生存狀況
七鰓鳗和盲鳗同屬脊椎動物亞門無颌總綱，為魚類中最原始的種類。無颌總綱其名稱來源就是沒有颌骨的意思。
現存種隻有有七鰓鳗目和盲鳗目；化石種包括古生代泥盆紀（約4.5~3.45億年前）滅絕的骨甲類（頭盔魚類）。
有時為了簡化隻把七鰓鳗和盲鳗單門列出來，歸于圓口類。圓口類是地球上某種最早期的脊椎動物——無颌類的一種極度特化了的孑遺，它們的特化表現在許多方面。
例如，它們沒有骨質的骨骼或骨甲，這顯然是由于為适應寄生生活使骨骼退化的結果。不過，我們還是可以從圓口類那十分原始的一般特征上對最早期的無颌類脊椎動物的狀态豹窺一斑。
圓口綱在地球上至少已生存了三億年以上。現生的七鰓鳗，廣泛分布于寒、溫帶的淡水和近海水域。
從圓口類個體發育上來看，它在形态上和習性上都與頭索動物文昌魚相近。如咽壁上都密生着鰓裂，咽内有内柱，脊索終生存在，不分節，口腔之間具緣膜等。
它們同樣過着埋栖生活，将身體埋沒于海灘或河底泥沙中，以借着水流帶來的微小生物為餌料。這些事實使人相信，圓口類與頭索動物之間有一定的類緣關系。骨化石比較研究還表明七鰓鳗起源于海洋，但至少在一億多年前，其中一部分就脫離了海洋。
這一新種類在形态上已十分接近現生類群，說明在過去長達一億多年的演化史上，其演化速率異常緩慢，幾乎可稱為演化停滞。
