虎:大型貓科動物、國家一級保護動物-中文百科頻道

漢字解釋

虎（ hǔ ）形聲。字從幾，從虍（hū），虍亦聲。“虍”意為“武力”。“幾”指“食案”，轉指“享用”。“虍”與“幾”聯合起來表示“以武力享用食物”。本義：食物鍊頂端的動物。

物種簡介

虎，俗稱老虎，是體形最大的貓科動物之一，體重可以超過200公斤。現存五個種類，在亞洲分布很廣，從北方寒冷的西伯利亞地區，到南亞的熱帶叢林，及高山峽谷等地，都能見到其優雅威武的身影。虎身體滿淺黃到紅色毛，有黑色至棕色條紋，是一種孤獨的森林食肉動物，一般每個老虎有自己的領地，除了交配時期，從不和其他虎交往，雌虎獨自生産和喂養幼虎，當幼虎成年後它們會離開母親，獨自去尋找新領地。

物種學史

虎是由古時期食肉類進化而來。在第三紀早期，古食肉類中的貓形類有數個分支：其中一支是古獵豹，貫穿各地質時期而進化為現今的獵豹；一支是犬齒高度特化的古劍齒虎類；一支是與古劍齒虎類相似的僞劍齒虎類；最後一支是古貓類。古劍齒虎類和僞劍齒虎類分别在第三紀早期和晚期滅絕，古貓類得以幸存。其中，類虎古貓就是現今的虎的祖先。後來，古貓類又分化為三支：真貓類、恐貓類和真劍齒虎類。其後二者均在第四紀冰河期滅絕，隻有真貓類幸存下來，并分化成貓族和豹族兩大類群而延續至今，現今的虎，就是豹族成員之一。

因此，要弄清楚虎的起源，就必須依靠顱骨化石，尤其是牙齒化石。邱占祥（1998年）認為，在中國已經發現的化石中，時代最早的虎化石可能是古中華虎（Panthera tigris palaeosinensis），這個種是1924年瑞典古生物學家Zdansky所建，标本是一個保存比較完好的屬于同一個體的頭骨、下牙床和一個寰椎（即第一頸椎），化石是當時在中國政府任礦業顧問的瑞典地質學家Anderson于1920年在河南渑池蘭溝第三十八地點發現的，這個地點的确切地質年代尚不清楚。

但是據有關專家推斷，其時代至少在距現代200萬年以上，這是因為，第一，含化石的岩性是紅土，據Zdansky記述，和中國華北各地典型的含晚中新世三趾馬動物群的紅土很接近，而不像時代比較晚的第四紀的比較松散的黃色或綠色的砂岩或黃土，這表明它的時代可能介于上述兩者之間；第二，在同一地點還發現過中華長鼻三趾馬化石，這種化石主要發現于中國距今大約300萬年至200萬年的地層中，在極個别的情況下可能殘存至距今100萬年左右。關于這個種是否應該歸入虎，科學界還有不同的看法。1967年德國科學家Hemmer着文詳細讨論了這個種的性質。在很仔細地讨論了每一塊骨頭的形态特征并作了詳細的測量和對比之後，得出的結論是，它的絕大部分特征都和虎更為接近，隻是個體比虎小，而稍大于豹，因此應為虎的一個亞種（Panthera tigris palaeosinensis）。

真正的虎的材料首次出現于陝西藍田公王嶺。化石發現得不多，隻有一段上颌和一件不完整的下颌。這兩件标本已經和虎很難區别了，在大小上比虎稍微大一點。公王嶺地點的地質年代開始時認為可能隻比周口店稍稍早一點，為中更新世初期，亦即距今大約60萬年。從20世紀70年代開始，随着古地磁地層學的發展，人們逐漸認識到，公王嶺含化石層位落在古地磁年表中松山反向期内的賈拉米洛正向事件之下，其地質年代大約應該是距今110萬年左右。因此，可以說，至少距今100多萬年前虎就和人類的祖先——藍田人在一起生活。到中更新世時，也就是從距今60萬年左右開始，虎的化石較多，至少在中國的東半部普遍可以發現。發現化石最多的，在華北是在著名的周口店北京人産地；而在華南則是在四川萬縣鹽井溝裂隙堆積中，在鹽井溝發現的虎化石，據統計至少有46個個體。

關于虎的曆史起源，比較公認的觀點是：200萬年前虎起源于東亞（即現今華南虎的分布區），然後沿着兩個主要方向擴散，即虎沿西北方向的森林和河流系統進入亞洲西南部；沿南和西南方向進入東南亞及印度次大陸，一部分最終進入印度尼西亞群島，在向亞洲其它地域擴散和輻射适應的過程中，虎演化為9個亞種，即華南虎、西伯利亞虎、孟加拉虎、印支虎、馬來虎、蘇門答臘虎、巴厘虎、爪哇虎和裡海虎。由此可見，虎曾經廣泛分布在西起土耳其，東至中國和俄羅斯海岸，北起西伯利亞，南至印度尼西亞群島的遼闊土地上。至20世紀中葉，裡海虎、爪哇虎、巴厘虎已經滅絕。中國曾經分布有華南虎、東北虎（西伯利亞虎）、孟加拉虎、印支虎（東南亞虎）、裡海虎（新疆虎）（已滅絕）等5個亞種。由于生活地區的不同，以及個體大小、體毛的長短厚薄、毛色的深淺濃淡、條紋的多寡疏密、尾巴的粗細等形态上的一些差異。

現代虎的祖先是一種叫做“中國古貓”的小型食肉類，大約是在距今300萬年的更新世以後在地球上出現的，與人類的出現時間較為接近，而且可能曾與人類的祖先——藍田人一起生活過。由于氣候的變遷促進了動物群的演變、分化和遷移，虎便從發源地向亞洲西部、南部等各地逐漸擴散，向西發展的一支經蒙古、新疆和中亞直抵伊朗北部和高加索南部，但沒能過阿拉伯沙漠進入非洲，也沒能越過高加索山脈進入歐洲；向南發展的一支又分為兩個分支，一個分支進入朝鮮半島，受阻于朝鮮海峽，未能踏上日本列島；另一個分支通過華北、華中和華南，進入中南半島。到這裡後，又分成兩股，一股向西通過緬甸、孟加拉國，直抵印度半島南端，另一股繼續向南，沿馬來西亞半島南下，渡過狹長的馬六甲海峽，登上印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇和巴厘等島嶼。

形态特征

虎的體态雄偉，毛色绮麗，頭圓，吻寬，眼大，嘴邊長着白色間有黑色的硬須，長達15厘米左右。頸部粗而短，幾乎與肩部同寬，肩部、胸部、腹部和臀部均較窄，呈側扁狀，四肢強健，犬齒和爪極為鋒利，嘴上長有長而硬的虎須，全身底色橙黃，腹面及四肢内側為白色，背面有雙行的黑色縱紋，尾上約有10個黑環，眼上方有一個白色區，故有“吊睛白額虎”之稱，前額的黑紋頗似漢字中的“王”字，更顯得異常威武，因此被譽為“山中之王”或“獸中之王”。

虎強壯高大，毛色從北而南呈黃色到紅色漸變，有深色條紋。不同于獅子吻長所以臉廓狹長的特點，老虎吻部較短，顯得頭大而圓。

生活習性

虎是典型的山地林栖動物。在南方的熱帶雨林、常綠闊葉林，以至北方的落葉闊葉林和針闊葉混交林，都能很好的生活。

在我國東北地區，也常出沒于山脊、矮林灌叢和岩石較多或礫石塘等山地，以利于捕食，虎常單獨活動，隻有在繁殖季節雌雄才在一起生活。無固定巢穴，多在山林區遊蕩尋食。生性機警又善于遊泳，能爬上5、6米高的樹。

虎多黃昏或清晨活動，白天休息、潛伏，但在嚴寒的冬季，白天亦出來捕食（此情況多見于東北虎及其它北方地區的亞種）。

虎的活動範圍較大，一般在500~900平方公裡，最大的可達4200平方公裡以上。在北方覓食活動範圍可達數十公裡，在南方西雙版納因食物較多則活動距離短。捕食野豬、馬鹿、水鹿、狍、麝、鹿等有蹄類動物，偶爾亦捕食野禽，夏秋季亦采摘漿果和大型昆蟲等。

虎最精良的攻擊武器就是粗壯的牙齒和可伸縮的利爪。捕食時異常兇猛、迅速而果斷，以消耗最小的能量來獲取盡可能大的收獲為原則。但捕食猛獸時，若沒有足夠的把握絕對不幹。

每次食肉量為17~27公斤，體形大的每頓可達35公斤。由于腳上生有很厚的肉墊，老虎在行動時聲響很小，機警隐蔽。它在雪地上行走時，後腳能準确地踩在前腳的足迹上。跳躍能力大，一跳約5~6米遠。

虎是一種獨居動物，每隻虎都有自己的領地。當雄虎和雌虎巡視領地時，會舉起尾巴将有強烈氣味的分泌物和尿液噴在樹幹上或灌木叢中，界定自己的勢力範圍。有時也會用銳利的爪在樹幹上抓出痕迹，以界定自己的勢力範圍。隻有在三種情況下才會見到幾隻虎共同生活一段。

第一種情況是交配期間短暫相伴。

第二種情況是一頭母虎帶着它将近長成的子女，一同生活和捕食。

第三種情況是同胞兄弟姐妹長大離開母親，但尚未分手之時。

虎基本上是奉行單身主義的夜行動物，不過在有些遠離人類的保護區裡，這些家夥們白天也出來溜達。在寒冷的北部居住的虎有時在白天也得出動四處捕食。它們通常捕食大型哺乳動物，包括各種野鹿、野羊、野牛、野豬，有時也捕捉各種小動物，像鳥類、猴子、魚等等。為了幫助消化，它們也會偶爾啃點草。有時饑餓之極虎也會捕食人類家畜，甚至殺人（吃人的虎經常是那些老弱病殘，無法對付健康動物的可憐家夥，而這種慘劇通常隻有在人類進入虎的領地後才會發生），因此遭到某些人類的憎恨。如果食物吃不完，它們也會把剩下的藏起來，通常是距離水源不遠的地方，等過幾天再來吃。

盡管虎是獨居動物，并有着自己的領地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子們待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之間很可能在一段時間内（未知是否長期性）相互協作，共享收獲。虎利用在樹幹上抓撓以及噴灑排洩物來劃分自己的領地範圍，一個公虎的領地内可能有不止一隻母虎，不過母虎之間的領地未必交疊。公虎對自己的領地嚴格捍衛，領地面積過大，就難免有人想占便宜。面對無恥的入侵者，公虎通常是奉行殺無赦政策，而且這樣也能減少自己未來的競争對手。母虎一般沒這麼無聊，即便它們的鄰居死了，它也未必會去開拓疆域。

虎不喜歡炎熱的天氣，因為它們缺少汗腺，夏季到來之後它們總會四處找樹陰躲着。由于遊泳技術高超，它們更是十分熱愛遊水，炎熱地區的虎特别喜歡在水塘泡澡嬉戲。不過它們的爬樹本領就遠比不上遊泳技能了，估計這是體型太大太重所緻。

老虎的攻擊方法

老虎遇到獵物時會伏低，并且尋找掩護，慢慢潛近，等到獵物走近攻擊距離内，就突然的躍出，攻擊背部，這是為了避免遭到獵物反抗所傷到。老虎會先用爪子抓穿獵物的背部并且把它拖倒在地，再用銳利的犬齒緊咬住它的咽喉使它窒息，不然就是咬斷頸椎，直到獵物死亡才松口。這種攻擊方式也是貓科動物最典型的攻擊方法。

食量

成年的老虎一天平均吃下6公斤左右的肉(是動物園飼養的虎，一日三餐，野生虎食量較大），一年約吃下3500公斤的獵物。

習性

1. 愛水并且擅于遊泳。

2. 晝伏夜出。

3. 隻要在植物濃密也有水的地方便可居住。

4. 喜歡以四處灑尿、抓磨樹幹、排糞來劃清界線。

繁殖方式

老虎一般在自己的領地内獨居，這個領地大約得有方圓40公裡才行。獨居的老虎是由它們獨特的聯絡方式來決定交往的，這種方式一是吼叫，即所謂的虎嘯，二是通過留下氣味來區分，加強自己領地。嗅覺很差的老虎總是擔心嗅不到自己留下的邊界警示。老虎分泌物的氣味相當濃烈，一般來說，這種強烈的氣味可以維持3個星期。跟人類的某種天性相似，雌雄老虎總是比鄰而居，這是它們祖上不成文的規矩，不過這個實實在在的規矩倒是對生性獨來獨往的老虎有着很切實際的好處。至少一隻老虎發情時，可以順理成章地就近尋求交配。

一隻雄虎發情後，它會預先就把自己的氣味留在邊界地上，就是那種有着強烈味道的排洩物。這種“廣告”由于發布有效期較長，因而比鄰而居的雌老虎不可能沒有覺察，一旦看到對方接二連三不停地廣告着的最新發情信息，雌老虎也開始發布系列“廣告套裝”，通常，一方發布完自己的信息，也很關心對方的信息。廣告發布類似一個信息交流，按上當然就該進入交易，這種交易一般很順利，因為它在這之前已完成各自對對方的考察，相互認可。

雄虎主動向雌虎的領地靠過來，雌虎不會出門迎接，它還在做着交配前的最後準備。雄虎一點點逼過來，圍着雌虎繞着圈子，雌虎也站了起來……。交配一次的雄虎有了繼續留在雌虎領地的借口，這個借口是那麼有力，使得雌虎也不好立即就将雄虎趕開了去，當然，雄虎也有好的表現，它像一個盡責的丈夫一樣開始與配偶一同出門圍獵，一起過着好不容易湊在一起的美好時光。

它們還會繼續交配，仍然不會有驚心動魄的場面，仿佛隻是程序上的一種補充，是一種儀式，必須完成。短暫的婚期終于結束，雌虎下了逐客令，雄虎也失去繼續居留下去的興趣，于是，雄虎說走就走了，毫無牽挂，走得坦坦蕩蕩，一如來時的随随便便。

雌虎開始懷孕，生活仍舊孤獨，隻是多了懷孕，不過，單調的獨居生活因為懷孕而有了某種寄托。發情交配期一般在11月至翌年2月份，發情期間，虎的叫聲特别響亮，能達2千米遠。懷孕期105天左右，每産1-5仔，通常2仔，新生虎仔重約1千克，哺乳期5-6個月，雌虎和幼仔在一起生活2-3年，小老虎跟随母親生活兩年左右，它的主要課程是學習服從，然後是訓練爬樹、追蹤、撲殺、搏擊，這是它們日後生存下去的必備技能。在此期間雌虎不發情交配，故在自然條件下雌虎要每隔2-3年才能繁殖一次。雌虎3年齡時性成熟，雄虎要更晚些。虎的壽命一般20-25年。

分布範圍

分布于孟加拉國、不丹、柬埔寨、中國（安徽 - 地區性滅絕、北京 - 地區性滅絕、重慶 - 地區性滅絕、福建 - 可能滅絕、廣東 - 可能滅絕、廣西 - 地區性滅絕、貴州 - 地區性滅絕、河北 - 地區性滅絕、黑龍江、河南 - 地區性滅絕、湖北 - 地區性滅絕、湖南 - 可能滅絕、江蘇 - 地區性滅絕、江西 - 可能滅絕、吉林、遼甯 - 地區性滅絕、陝西 - 可能滅絕、山東 - 地區性滅絕、上海 - 地區性滅絕、山西 - 地區性滅絕、四川 - 地區性滅絕、天津 - 地區性滅絕、西藏、新疆 - 地區性滅絕、雲南、浙江 - 可能滅絕）、印度、印度尼西亞（巴厘島 - 地區性滅絕、爪哇 - 地區性滅絕、蘇門答臘）、老撾人民民主共和國、馬來西亞（西馬）、緬甸、尼泊爾、俄羅斯聯邦、泰國、越南。

可能滅絕：韓國、朝鮮民主主義人民共和國。

區域性滅絕：阿富汗、伊朗伊斯蘭共和國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦、巴基斯坦、新加坡、塔吉克斯坦、土耳其、土庫曼斯坦、烏茲别克斯坦。

發展現狀

中國是世界上14個産虎國中虎種最多的國家，印度則是世界上現存老虎數量最多的國家，盡管隻有一種孟加拉虎。20世紀中葉，由于森林砍伐和過度獵殺，印度老虎的數量一度減少到數百隻。1970年，印度成為立法保護老虎的第一個國家。1973年印度總理英.甘地提倡保虎計劃，将虎立為國獸，劃定了十餘個虎保護區，到1984年野生虎的數量，已經由二十世紀七十年代的1872隻，增加到4000隻，到1989年，又上升到4334隻，但是，在這個貧富懸殊、人欲橫流的世界，保護終難抵禦盜獵。

虎在亞洲各地分布很廣，數量很多。現在，虎遭到了空前的浩劫，數量急劇下降。50年前，亞洲虎的總數約6萬隻，中國虎的總數約2萬隻。全世界野生虎的總數隻有7000隻左右。其中孟加拉虎4500隻左右，東北虎170隻左右，華南虎20隻左右，印支虎約2000隻，蘇門答臘虎約600隻。但是在中國，雖然有虎的4個亞種，但每個亞種的數量都非常少，孟加拉虎約30-40隻，東北虎約12-20隻，華南虎約20隻，印支虎約30-40隻，在中國野外生存的老虎，總共隻有100-120隻左右。處境最危急的是華南虎，其次是東北虎。

華南虎是中國特有的一個亞種。本世紀50-70年代，華南虎被當成“害獸”捕殺，30年中殺死了約3000隻，使華南虎遭到了滅種之災。現在隻有20隻左右散布在廣東、福建、江西、湖南四省的交界處。研究與保護虎在生态系統中位于食物鍊的頂端，是保育種的旗艦物種。老虎面臨的威脅主要來自于人類活動帶來的是栖息地的縮小、分割和偷獵。在有老虎分布的國家，獵殺老虎獲取皮毛、虎骨、器官已經有悠久的傳統，獵殺這種大型貓科動物成為力量和勇氣的象征。

進入19世紀後，虎在亞洲的分布範圍和數量顯着減少。20世紀初全世界的野生虎約有10萬隻，而目前僅有數千隻。先後有3個亞種的虎在1980年代前滅絕，另外5個亞種的分布去已經極度縮小，分布區分離十分嚴重，種群數量下降，處于瀕危狀态。

從1960年代起，一系列對虎和其他亞洲野生動物的研究，以及相關通俗讀物的出版，使虎的危機狀況開始受到了國際社會的關注，對于老虎的保護得以加強。1960年以前，對于虎的狀況多是從傳聞和獵人以及業餘博物學家出獲知，1963年到1965年喬治·夏勒對野生孟加拉虎進行了第一次生态學研究。1969年世界自然保護聯盟（IUCN）發出了全世界為保護虎而努力的号召，1972年世界自然基金會（WWF）“老虎項目”開始實施，這是一項針對印度次大陸、東南亞及印度尼西亞老虎的長期保護計劃。1970年代以後許多有老虎分布的國家都制定了更為嚴格的野生動物保護法，建立更多的保護區并且機制獵殺老虎。1980年代末，在少數保護區（主要在印度、尼泊爾和遠東地區）通過有效管理，老虎的數量及其生存狀況有了一些恢複。在多數保護區，由于人類活動于老虎領地造成沖突，對保護工作造成了很大的困難。如何解決保護區與當地居民的沖突，成為保護區管理這面臨的最大挑戰。

對于虎骨貿易，韓國有着最完整的紀錄，1975年—1992年期間，韓國輸入了超過6噸的虎骨，相當于500—1000隻老虎的骨頭。從1985年開始，台灣最先禁止虎骨進口，中國大陸于1993年，韓國和台灣于1994年相繼宣布禁止虎骨貿易及虎骨和其他器官的利用。盡管如此，傳統上對老虎的利用并沒有絕迹，非法的貿易仍在持續。

由于栖息地孤島化造成的遺傳多樣性喪失對于虎的威脅也是嚴重的，目前大部分老虎種群數目不到100隻，長期的近親繁殖、性别比例失衡等都導緻種群遺傳多樣性的喪失和遺傳素質的下降。

保護級别

中國從50年代末開始發布保護虎的規定，1989年把虎作為國家一級保護動物嚴加保護，建立了自然保護區，并在許多動物園進行東北虎和華南虎的圈養繁殖。在黑龍江省的貓科動物繁育中心，人工繁殖的東北虎已發展到70多隻。全國動物園中圈養的華南虎共約70隻，但近親繁殖嚴重，華南虎圈養繁殖的前途不容樂觀。

華南虎處境十分危急，它很可能繼裡海虎、爪哇虎和巴厘虎之後，成為被人類絕滅的第四個虎亞種，而且野生種群在自然界複壯的希望非常渺茫，但願我們能拯救我們的中國虎。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——（EndangeredA2bcd+4bcd;C1+2a(i)）。

列入《中國國家重點保護野生動物名錄》Ⅰ級。

列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物。

京華時報2013年2月6日報道，成龍為美國野生救援協會拍攝保護老虎的廣告片發布會在北京舉行。成龍帶着新七小福到場助陣，以親身經曆呼籲公衆保護瀕臨滅絕的老虎。

成龍激動地說：“沒有買賣就沒有殺害。不要迷信商人吹噓虎骨的藥用價值，我小時候受傷買虎骨酒，擦完還是痛。還有犀牛角、鲨魚的功效，都是謊言，你完全可以找到更好的替代品。這些動物從來沒有欺負過我們，人類卻逼它們走向滅絕。”

文化傳統

虎的象征意義在中國亞洲文化中都有體現，被看作是美麗、勇猛的象征。早在5000年前的印度河古文化中（今巴基斯坦一帶）就發現有雕刻在圖章上的虎的形象。印度教種有一個騎虎的女神杜伽（Durga），這個女神的形象在印度随處可見，多出現在火車兩側。韓國的野生虎雖已經滅絕，但韓國人仍稱自己的國度為“青龍白虎之邦”，在1988年漢城奧運會2002年韓日世界杯上，虎都被定為吉祥物。在中國，虎的形象随處可見，殷墟甲骨文中就有虎字，現在漢字中的虎就很像一隻虎。據說漢字中的“王”就來自于老虎前額上的斑紋，還有許多成語、民間俗語中都有虎出現。虎在十二生肖中排名第三位。

虎符

中國古代對虎的形象十分崇拜，特别是在軍事上，比如在調兵遣将的兵符上面就用黃金刻上一隻老虎，稱為虎符。虎符最早出現于春秋戰國時期，當時采用銅制的虎形作為作為中央發給地方官或駐軍首領的調兵憑證，稱為虎符。

虎符是中國古代統治者傳達軍事命令、征調兵将以及用于各項事務的一種憑證。一符剖為左右兩半，右邊留存于朝廷，左半交地方官吏或統兵将帥保管，使用時兩半相合，即為“符合”，表示命令驗證可信。

虎符的背面刻有銘文，分為兩半，右半存于朝廷，左半發給統兵将帥或地方長官，并且從來都是專符專用，一地一符，絕不可能用一個兵符同時調動兩個地方的軍隊，調兵譴将時需要兩半勘合驗真，才能生效。

在中國曆史博物館中藏有“西漢堂陽侯錯銀銅虎符”一枚，長7.9厘米，2.5厘米，虎作伏狀，平頭，翹尾，左右頸肋間，各镌篆書兩行，文字相同，“與堂陽侯為虎符第一”。

西安市的陝西博物館也藏有一枚從西安西郊發現的虎符，據考是公元前475至公元前221年的戰國文物，稱為秦代錯金“杜”字锏虎符，高4厘米、作猛虎疾奔狀，象征軍威和進軍神速。虎符的身上刻有嵌金銘文40字，記述調兵對象和範圍，制作卻極為精巧。

虎符在古代戰争中曾發揮了重要的作用，也發生了很多與其相關的故事。《史記》中記載，戰國時期的公元前257年，秦國發兵圍困趙國國都邯鄲，趙平原君因夫人為魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晉鄙率10萬軍隊救援趙國，但後來又畏懼秦國的強大，又命令駐軍觀望。魏國公子信陵君無忌為了馳援邯鄲，遂與魏王夫人如姬密謀，使如姬在魏王卧室内竊得虎符，并以此虎符奪取了晉鄙的軍隊，大破秦兵，救了趙國。郭沫若先生曾經選取這一題材創作了著名話劇《虎符》的劇本，由北京人民藝術劇院演出。

在《三國演義》第五十一回中，曹操因赤壁之戰兵敗北退，諸葛亮則趁南郡空虛，命勇将趙雲奪城成功，并且俘獲守将陳矯，取得虎符，然後以此虎符詐調荊州守軍出救南郡，趁勢又由張飛襲取了荊州，接着再用同樣的方法調出襄陽守軍，乘機由關羽襲取了襄陽。諸葛亮僅憑一個小小的虎符，便将曹兵調開，兵不血刃就奪取了三處城池，而耗費許多錢糧、兵馬的東吳周瑜卻一無所獲，如何不生氣？由此也可見當時虎符作用之大。

在曆史上，虎符的形狀、數量、刻銘以及尊卑也有很多較大的變化。從漢朝開始至隋朝，虎符均為銅質，騎縫刻銘以右為尊。隋朝時改為麟符。唐朝因為諱虎，改用魚符或兔符，後來又改用龜符。南宋時恢複使用虎符。元朝則用虎頭牌，後世演變為銅牌。

虎撐

在古時候，一些中國醫生到處采集并實驗各種藥物的功效，他們通常會手拿一個鈴铛，鈴铛看起來就像是一個銅環，人們稱之為"虎撐"或"虎銜"。這是他們的護身符。

老虎學藝

我國民間童話中，還有一個廣泛流傳的《老虎學藝》的故事：盡管虎在山林中作威作福，大模大樣地走來走去，但有一個最大的弱點，就是不會上樹。因為在很早以前，虎什麼本領都沒有，隻好拜貓為師，學習各種本領。熱情的貓很快就教會了它縱、跳、蹿、撲等諸般技藝，但也發現了虎兇狠殘暴的本性，就在傳授的過程中留了一手。當虎覺得自己已将貓的本領完全學會之後，便一反常态，恩将仇報，竟然猛撲過來，要把貓一口吃掉。貓卻不慌不忙，敏捷而靈巧地縱身爬上了樹梢，免遭暗算。虎蹲在樹下無計可施，便又央求貓把上樹的方法傳授給它。貓則不再上當，虎也就終于沒有學會上樹的本領。

虎頭鞋的故事

至今在中國的鄉村裡仍然能夠看到小孩子們穿着虎頭鞋。虎頭鞋整個都是用布料制成的而鞋尖做成了虎頭的形狀。在中國，虎頭鞋有着源遠流長的曆史。

生肖

虎為十二生肖之一，排行第三，稱為寅。

虎的崇拜應源自楚文化中對虎的圖騰崇拜。虎一直受到漢民族的崇拜，是正義、勇猛無适度、威嚴的象征。據考證，虎的形象在古羌戎族也有出現，但在我國西南地區最為流行。新石器時代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與虎的形象相似，直到今天我國的彜族、白族、布依族、土家族等民族仍稱虎是其祖先。漢代人把虎看作是百獸之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是鎮西之獸。自漢代以後虎一直成為勞動人民喜愛的保護神，而沒有成為帝王的象征，經過漫長的曆史演化與發展，崇虎的文化意識，已成為中華民族的共同的文化觀念。

圖騰

虎的崇拜應源自楚文化中對虎的圖騰崇拜。虎一直受到舉足輕重崇拜，據考證，虎的形象在古羌戎族也有出現，但在中國西南地區最為流行。新石器時代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與虎的形象相似，直到今天中國的彜族、白族、布依族、土家族等民族仍稱虎是其祖先。漢代人把虎看作是森林之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是鎮西之獸。自漢代以後虎一直成為勞動人民喜愛的保護神，而沒有成為帝王的象征，經過漫長的曆史演化與發展，崇虎的文化意識，已成為中華民族的共同的文化觀念。

姓氏

《百家姓》中并無虎姓，《中國人名大辭典》收錄虎氏姓名也僅五例。在擁有約1300萬人口的廣州，姓虎者也少之又少。

虎氏名人：《外來媳婦本地郎》中扮演“二嫂”而聞名全國的廣州演員虎豔芬。

虎姓根據其來源不同讀音也不盡相同，作為漢姓應該是讀Hǔ，Māo音主要是少數民族中虎姓的讀音。其來曆如下：

1.出自上古舜臣“八元”之一伯虎的後人，以虎為氏。據古史傳說，伯虎，是帝喾高辛氏的大臣。相傳帝喾有八大才子：伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸（實際上是八個部族的首領）輔助他，史稱“八元”。帝喾死後，堯繼帝位，八元退隐。舜接替堯為帝時，重新起用大批元老舊臣，伯虎部族的首領才又複出為大臣。伯虎一族從此再度發達，他的後代遂以虎為姓，稱為虎氏，成為今日虎姓家族的重要來源。此來曆讀Hǔ。

2.出自回族中有虎姓：據《回回姓氏考》載，虎（Māo音貓）姓回族“唯成都虎姓，音不讀虎而讀貓（Māo）音。”其實，雲南地區的虎姓也讀貓（Māo）音。虎姓回族主要分布在西北、南京、成都和洛陽等地。

3.居住在西雙版納州勐臘縣南部的克木人，以崇拜的圖騰為姓氏，這種姓氏有的用動物作姓氏如虎氏、野貓氏、松鼠氏、水獺氏、白頭翁氏、孔雀氏等6種；有的用植物作姓氏，有樹蕨氏和細白花氏兩種。每種姓氏都有它的來曆和傳說，如姓虎的人傳說他們的祖先被虎所害，後人一方面畏懼老虎，一方面又崇拜老虎，因此，把老虎作為這個氏族的标志。克木人的傳遞方式也較奇特。一對夫婦所生的子女，子随父姓，女随母姓。

4.虎姓在現代較為鮮見，雲南省昭通地區的虎姓則是取祖上“虎威将軍”封号的“虎”字為姓。生活在甘肅環縣虎洞鄉的虎姓人居多，自稱自己的先祖是姬姓後裔。虎姓望居晉陽郡。